Veeltalig wonder

Timothy Doner (17) uit de Verenigde Staten leerde twintig talen in vier jaar.

Iedereen die een talencursus wil volgen kan deze jongen als inspiratiebron gebruiken. Timothy Doner, een joodse jongen woonachtig in de Verenigde Staten, is nog maar 17 jaar oud en spreekt maar liefst twintig verschillende talen. Je zou verwachten dat hij zijn hele leven is gedwongen talen te leren, maar niets is minder waar. Uit vrije wil leerde Doner in vier jaar al deze talen. Het zijn niet de makkelijkste talen, van Frans en Chinees tot Hebreeuws en Swahili. Toen Doner moest leren voor zijn bar mitswa, begon hij zich te interesseren in de taal en de Israëlische muziek en films. Hij groeide in het spreken van Hebreeuws en raakte vervolgens ook geïnteresseerd in andere talen. De meeste talen zoals Pashto, de officiële taal in Afghanistan, zijn geen talen die in het bewustzijn van de Amerikanen leeft. Hij geeft aan dat hij op school geen les heeft gekregen over de Arabische of Islamitische geschiedenis, en dat vindt hij spijtig. Doner is van mening dat als je een andere taal leert je veel meer leert dan alleen de taal. Je leert de cultuur kennen, van het eten tot de poëzie en politiek. Door hierover te leren bevordert dit het begrip onder elkaar.

Hoe kan het ook anders, hij wil later als vertaler aan de slag of überhaupt werkzaam zijn in het buitenland. Ook het onderwijs trekt hem, omdat hij vindt dat er veel leuker les kan worden gegeven in het leren van een andere taal en cultuur. Hij is nu al aan het oefenen en beantwoordt mailtjes over vragen die betrekking hebben op het leren van een andere taal en ook via Skype geeft hij adviezen. Een tip van deze veeltalige jongeman: maak het leren van een andere taal leuk, luister bijvoorbeeld naar muziek in jouw genre in een andere taal!